Научные работники предположили, что от того, делали ли матери прививку, должен зависеть уровень антител у недоношенных детей. Для проверки этой теории они предложили большому количеству беременных женщин на сроке в 28 недель пройти вакцинацию от коклюша, дифтерии, столбняка и полиомиелита. Затем тем детям, которые родились до срока как у привитых, так и у непривитых матерей, трижды измеряли уровень антител — в 2 месяца, в 5 месяцев (через месяц после первичной вакцинации самих детей) и в 12 месяцев. Всего преждевременные роды случились у 160 женщин, из них 19% (31 человек) были привиты.
Выяснилось, что в двухмесячном возрасте недоношенные дети матерей, прошедших вакцинацию, имели значительно большее количество антител в крови, чем дети матерей, отказавшихся от прививки. Измерения, сделанные в 5 месяцев, показали падение уровня некоторых видов антител. У годовалых детей антител в крови было примерно одинаковое количество вне зависимости от того, прошли ли их матери вакцинацию во время беременности. Таким образом, исходя из показателей измерений в двухмесячном возрасте, ученые сделали вывод: сделанная будущей маме прививка может защитить от инфекций ее ребенка, даже если он рожден преждевременно.